Ursprünglich plante Paddy Bates, Ex-Major der Britischen Armee, einen Piratensender außerhalb des Zugriffs der britischen Behörden auf Fort Rough ins Leben zu rufen. Nachdem jedoch diesbezüglich rechtliche Schritte gegen ihn in die Wege geleitet wurden, änderte er diese Pläne: Da die Seefestung 10 km vor der Südostküste Englands liegt und sich somit außerhalb der damaligen britischen Hoheitsgewässer befand, war es möglich, Fort Rough einzunehmen und einen eigenen Staat zu gründen, ohne sich in die Illegalität zu begeben.